Du point de vue sportif s’entend et par conséquent du point de vue spectacle. Aurait-on pu imaginer un jour voir une course se dérouler sans aucun dépassement alors que ceux-ci constituent l’intérêt principal d’un compétition automobile organisée sur circuit ? C’est pourtant ce qui s’est produit il y a quinze jours, au grand dam de tous ceux qui vibrent, se passionnent ou même vivent de la F1.







Pour tous, il est dangereux qu’une telle course, de surcroît filmée maladroitement, se reproduise. Et cela ne remet absolument pas en cause les pilotes qui s’y sont illustrés comme le vainqueur, Felipe Massa, et un Lewis Hamilton malade comme un chien au moment de s’installer dans sa monoplace. C’est d’ailleurs l’actuel leader du championnat du monde qui s’est montré le plus incisif vis-à-vis du second grand prix de l’année disputé en terre espagnole.

« La F1 peut parfois être très ennuyeuse », a déploré Lewis lors de plusieurs interviews réalisées après la course de Valencia. « Nous devons pouvoir nous suivre de plus près de manière à pouvoir nous dépasser plus facilement ». observe le pilote de McLaren Mercedes qui réaffirme d’emblée son soutien à toutes les initiatives susceptibles de rendre les grands prix plus palpitants. Alors que la F1 sortait tout juste d’un break estival de trois semaines qui avait aiguisé l’appétit des passionnés pour une course en ville rassemblant à première vue tous les ingrédients susceptibles de produire de nombreux rebondissements, vous êtes sans doute nombreux à avoir somnoler devant une procession dont l’ordre s’était décidé la veille lors des qualifications.

« La F1 reste un très bon show », poursuit Hamilton, « mais lorsqu’il n’y a pas de dépassements, que faire ? A Valencia, moi et les autres pilotes nous sommes livrés à fond comme d’habitude. On essaie de faire notre boulot du mieux possible, mais sur de nombreux circuits, on ne peut toujours pas s’approcher suffisamment de la voiture qui nous précède pour tenter quelque chose… » . Normalement, quelques modifications aérodynamiques réglementaires prévues en 2009 devraient permettre de réduire ce handicap dénoncé depuis de nombreuses années autant par les pilotes que par le public, mais il faudra patienter jusque-là pour voir si cela améliore effectivement les choses. Il est pourtant urgent de réagir au plus vite alors que les audiences-télévision enregistrent ici ou là des baisses significatives dans un contexte général où l’automobile au sens large n’est plus vraiment dans l’air du temps.

Spa Francorchamps et son habituel temps de cochon, qui vient encore de perturber la seconde des trois séances d’essais libres, ce vendredi après midi, pourraient permettre d’effacer des mémoires le triste spectacle offert par un circuit de Valencia qui devra être revu pour 2009. On ne peut que le souhaiter même si le tracé ardennais, considéré par tous comme le dernier circuit « naturel » du calendrier peut aussi donner lieu à de belles empoignades sur le sec. Car un grand prix sans dépassements, c’est un peu comme cirque sans les clowns !


José Carron